园林艺术讲究动态序列景观和静态空间景观的组织。植物与时间和空间的关系，应用到园林艺术之中，就构成四时演变的叫序景观和园林空间步移景异的观赏效果。
园林植物的时序景观
园林植物随时间的推移和季节的变化，自身也经历了生长、发育的生命周期，表现出展叶、开花、结果、落叶及由小到大的生珲变化过程，形成了叶容、花貌、色彩、芳香、树干姿态等一系列色彩与形象的变化，并构成“春花含笑”、“夏绿浓荫”、“秋叶硕果”、“冬枝傲雪”的四季景象变化。植物时序景观的变化极大地丰富了同林景观的季相构图，给常年依旧的山、石、建筑等硬质景观赋予了生机。掌握不同植物的生态习性、物候变化和其观赏特性，组织好植物的时序景观，可以人为地延长植物群落的观赏期，若将不同时期的观形、取色、闻香、品味及听声的植物合理地配置在起，便可组成三时有花、四时有景的园林风景构图。
园林空间的植物景观
植物造景是空间艺术。园林字间是由山、水、建筑、植物等诸多因素构成的大小不同、景象各异的多种形式的空间。植物造景起着美化空间和利用空间协调园林环境再现美的风景艺术构图的创造作用。
首先，就空间美化而言，植物极大地丰富了园林的景象表现。利用植物造景改观地形，以低处植高大树，高处植低矮小树，达到平缓地势变化，反之，则增强地势的变化，形成平坦、起伏、高耸的不同景观，满足造景环境的要求。园林中通过岛屿、堤岸、水中植物造景，可丰富水面空间的色彩和层次，使水面生动活泼，上下两色风光。在建筑形成的空间，利用植物的自然形体、质地软化建筑所固有的硬质线型，并可通过植物修剪后的规则体形协调周围环境。此外，通过植物与装饰小品存形态、色彩、质感上的对比效果，使其更加引人注目。
其次，就空间大小而言，植物很好地协调了园林环境。大空间选用体形高大的树种或以植物群体进行造景，以充分展示植物个体和群体美，并满足空间比例尺度的要求。如-宽阔草坪点缀冠形巨大、开展的树木(雪松、香樟、合欢等)，山丘坡地群植树木，构成林相同水岸选用冠形开展的树种(伞形、球形、卵形等)组成层次。小空间则相应选择较小的树种，如：庭院当中配置些中、小乔木或灌木(玉兰、海棠、紫薇、石榴、桃、李等)，园林道路转弯而围合的隙地，可孤植乔木或丛植矮小灌木；小水面四周则相间错落地种植些树冠低矮通透或冠形较窄的树种。
最后，就空间形式而言，植物的多种配置可满足园林不同空间风景构图的要求。建筑空间，采用规则式种植形式宜于协调建筑环境。山水空间，采用自然式种植形式有利于表现山水的自然风貌。山地造景要突出地势的变化，树种以松、柏等常绿树为主，以银杏、黄连木、黄栌、枫香、槭树类等色叶木为衬托，并在山道两旁配以花灌木，使之层林叠翠、花好叶美。水景以静、柔而悠美，水旁植物造景，多选用黄、蓝、白等淡色调花系植物和枝形下垂、轻柔的树木(垂柳、迎春、棣棠、连翅、碧桃、樱花等)，达到静水而立、清幽两宜。开朗空间的宽阔草坪、宽广场地，宜用大色块、浓色调、多色对比处理的花丛、花坛来烘托明快、畅朗的环境气氛；闭合空间的山谷林间、崎岖小路，则宜用小色块、淡色调、类似色处理的花境来表现幽深、宁静的山林野趣。
植物与园林构景的多样表现
植物在园林中成景的形式具有牛动、自然、灵活多变的特点，其形需自然则自然，需规则可整形，需大则聚，需小可散，植物造景极易与园林环境协调。因此，植物在园林中承担了众多景的角色。
主景与配景
植物可成为园林空间构图中心的主景，成为人们观赏的焦点。无论是草坪上的花坛，还是庭院内的孤植树，或是水中岛屿上的丛植树，布局合理都能成为园林风景构图的主景，向游人展示植物的自然美景。如：著名的黄山迎客松在风景构图中格外引人注目。
利用植物做其它景物的配景，达到突出主景形象、丰富构图层次、彼此相得益彰的艺术效果，是植物造景的又 表现形式。如西湖风景区花港观鱼牡丹园的牡丹亭，在牡丹花等花木的陪衬下，其主题更加突出，景色愈加秀美。
前景与背景
园林风景构图的层次组织，常依托于园林植物配置的景观表现。作为背景安排的植物景观具有突出主景、中景和协调环境的多种功能。明快的园林小品、雕塑以绿色树丛为背景时，无论从色彩、形体、还是质感上都能较好的衬托景物，使主景突出而醒目。
配置于山石、花架、建筑前的植物，做为前景，极大地丰富了风景构图的层次，并增加了色彩、形体的列比变化。如天安门前植物的配置，红色为主的城楼在绿色为主的植物组合中，景色更加优美。
对景、障景、隔景、借景
园林中植物的种植形式多样，集点(孤植、丛植、独立花坛等)、联片(群落、林植、花群等)、成带(带植、花带、花境等)，并有时序景观的变化，因此，在组织园林风景中有设景随形、灵活多样的独到好处。如入口的一处花坛、一组树丛，路旁的条花带、两列树木空司中的 片树林、一条林带因时而借的四季景象，凭水借影的堤岸翠柳，遐想借虚的植物意象表现等，构成了园林中对景、障景、隔景及借景的多样景象，达到了设景有致，观景随机的效果。
框景、夹景、漏景、添景
由植物枝干所形成的景框，其构成的框景及从树木透漏空隙中取景所形成的漏景，具有自然之美，天然之趣。在狭长空间，由树列、树带等形成的夹景，对表现空间端部的景物起到了障丑显美、加深空间感的作用。而建筑前有了几丛花枝、几寸芳草的添景处理，往往可达到变呆板为活泼，化人工为自然的艺术效果。
植物景观意境美的创造
园林中的植物花开草长、流红滴翠，漫步其间，使人们不仅可以感受到芬芳的花草气息和悠然的天籁，而且可以领略到清新隽永的诗情画意，使不同审美经验的人产生不同的审美心理的思想内涵——意境。园林植物景观的意境美是指观察者在感知的基础上通过情感、联想、理解等审美活动获得的植物景观内在的美。在这里，植物景观不只是一片有限的风景，而是具有象外之象，景外之景，就象诗歌和绘画那样，“境生于象外”。这种象外之境即为意境，它是“情”和“景”的结晶。刘勰在《文心雕龙》中说-“神用象通，情变所孕。物以貌求，心以理应”，强调了情景交融，以景动情，以情去感染人，让人在与景的情感交流中领略精神的愉悦和心理的满足，达到审美的高层次境界。在园林植物造景中，意境美的表达方式主要有以下几种：
比拟联想
植物的“人化”早在《诗经》中，人们在用比兴手法咏志、抒情时，就已引用了植物，这些植物渗透着人们的好恶和爱憎，成为某种精神寄托。这种植物方面的美感意识，影响非常深远，已成为中国优良的文化传统。在人们的眼中，许多园林植物都含有特殊的意义。如：松柏，孔子曰“岁寒，然后知松柏之后凋也”，可见其耐寒、常青、坚强不屈的品格，梅花，王安石有“墙角数枝梅，凌寒独自开”之句赞其耐寒，陆游有“零落成泥碾作尘，只有香如故”之句亮其节操竹，张九龄称其“高节人相重，虚心世所知”，更有王徽之“不可一日无此君”荷花，为水中君子，香远益清成为它的品格特征，凡此种种不胜枚举。一些植物的组合亦能表达深远的意境，如-梅、兰、竹、菊为四君子，玉兰、牡丹寓意富贵等。
借视觉、听觉、嗅觉等营造感人的典型环境
园林植物景观的意境美，不仪能使人从视觉上获得诗情画意，而且还能从听觉、嗅觉等感官方面来得到充分的表达。如苏州拙政园的‘听雨轩’、“留听阁”借芭蕉、残荷在风吹雨打的条件下所产生的声响效果而给人以艺术感受，承德避暑山庄中的“万鹤松风”晕点，也是借风掠松林发出的瑟瑟涛声而感染人的。而苏州留园的“闻木樨香轩”、拙政园的“远香益清”(远香堂)、承德避暑山庄的“香远益清”、“冷香亭”等景观，则是借桂花、荷花的香气而抒发某种感情。总之，这些反映出季节和时令变化的植物景观，往往能营造出感人的典型环境，并化为某种意境深深地感染人们。
诗词书画、园林题咏的点缀相发挥
诗词书画、园林题咏与中国园林自古就有着不解之缘，许多园林景观都有赖于诗词书画、园林题咏的点缀和发挥，更有直接取材于诗文画卷者。园林中的植物景观亦是如此，如西湖三潭印月中有亭，题名为“亭亭亭”，点出亭前荷花亭亭玉立之意，在丰富景观欣赏内容的同时，增添了意境之美。扬州个园有幅袁枚撰写的楹联“月映竹成千个字霜高梅孕身花”，咏竹吟梅，点染出一幅情趣盎然的水墨画，同时也隐含了作者对君子品格的种崇仰和追求，赋予了植物景观以诗情画意的意境美。
